স্বাধীন ভারতের রাজনীতিতে নারীজাতির অংশগ্রহণ

রাজনীতিতে মহিলাদের অংশগ্রহণের ব্যাপারে প্রথমেই যে বিষয়টি উল্লেখ করতে হয় তা হল পুরুষ ভোটদাতাদের তুলনায় মহিলা ভোটারদের ভোট প্রদানের হার কম। এর বিভিন্ন কারণ রয়েছে। সাধারণভাবে ঘর গৃহস্থালীর কাজ নিয়ে মহিলাদের বেশিরভাগ সময় ব্যস্ত থাকতে হয়। প্রকৃতিগতভাবে ভারতীয় মহিলারা রক্ষণশীল এবং ঐতিহ্যবাদী। আমাদের সমাজ ব্যবস্থা পিতৃতান্ত্রিক, ঘরের বাইরে যাবতীয় বিষয়ে মহিলারা পুরুষ নির্ভর। এ সমস্ত কিছুর সামগ্রিক প্রতিক্রিয়া হিসাবে রাজনীতিক বিষয়াদিতে মহিলাদের সচেতনতা, সক্ষমতা ও বিচক্ষণতা কম নয়।

ভারতে বিভিন্ন সময়ে সম্পাদিত গবেষণামূলক অনুসন্ধান সূত্রে জানা যায় যে, রাজনীতিক অংশগ্রহণমূলক কাজকর্মে পুরুষের থেকে মহিলারা অনেক পেছনে। রাজনীতিক বিষয়ে মহিলাদের সক্রিয়তার হার অনেক কম। সামাজিক স্তর বিন্যাসের নিম্নস্তরে অবস্থিত মহিলাদের ক্ষেত্রে এ কথা অধিকতর সত্য ও প্রাসঙ্গিক। তবে উচ্চস্তরে অবস্থিত মহিলাদের ক্ষেত্রে এ কথা খাটে না। এই শ্রেণির মহিলাদের রাজনীতিক অংশগ্রহণের হারের থেকে সামান্যই পৃথক।

প্রসঙ্গত উল্লেখ করা যেতে পারে যে রাজনীতিক অংশগ্রহণের হারের ক্ষেত্রে নারী-পুরুষের মধ্যে পার্থক্য ক্রমশ কমে আসছে। মহিলাদের ভোট প্রদানের হার কমছে। মহিলাদের মধ্যে শিক্ষাগত যোগ্যতার ক্ষেত্রে ইতিবাচক পরিবর্তন ঘরের বাইরে চাকরি-বাকরি, পেশাগত অন্যান্য ভূমিকা ঐতিহ্যবাহী ভারতীয় মনোভাবের পরিবর্তন সূচিত করেছে। এছাড়া নগরায়ন, শিল্পায়ন, আধুনিকীকরণ, আধুনিক গণমাধ্যমসমূহের প্রভাব ইত্যাদি এ বিষয়টিকে প্রভাবিত করেছে। পশ্চিমবঙ্গের একটি পরিসংখ্যান থেকে জানা যায় যে ১৯৮৭ সালের নির্বাচনে মহিলাদের প্রদত্ত ভোটের হার পুরুষদের প্রদত্ত ভোটের হারের থেকে অধিক ছিল। আরও দেখা গেছে যে, পশ্চিমবঙ্গে শহরাঞ্চলে মহিলা ভোটদাতাদের তুলনায় গ্রামাঞ্চলের মহিলা ভোটদাতাদের ভোট প্রদানের হার অধিক।